отряд
черепах. Включает 1 семейство собственно М. ч. (Cheloniidae). Крупные животные, проводящие всю жизнь в воде и выходящие на берег лишь для откладки яиц. Панцирь невысокий, обтекаемой формы. Голова на короткой шее, не полностью втягивается под панцирь. Конечности преобразованы в ласты; передние веслообразные, длиннее задних. Брюшной щит обособлен от спинного. Распространены в тропических и субтропических морях, изредка заходят в умеренные широты. 4 рода, в каждом по 1 виду с 2 подвидами - атлантическим и тихоокеанским. Зелёная черепаха (Chelonia mydas) - самая крупная: длина панциря до 1,4
м, весит до 400
кг. Сильно истреблена, т. к. является объектом промысла (используются вкусное мясо и яйца). Логгерхед (Caretta caretta) - длина панциря до 1
м, голова массивная. Ридлея (Lepidochelys olivacea) - длина округлого панциря до 80
см. Бисса - длина панциря до 85
см. М. ч. быстро и ловко плавают, ныряют на значительную глубину; перемещаются на сотни
км в поисках корма и подходящих мест размножения (см.
Миграции животных)
. Откладывают от нескольких десятков до 200 и более шаровидных яиц, покрытых кожистой оболочкой. Иногда в отряд М. ч. включают семейство кожистых
черепах с 1 видом -
Кожистая черепаха.
Зелёная черепаха.